Différence entre les vertébrés et les invertébrés

Les vertébrés et les invertébrés sont tous des animaux. Cependant, le terme vertébré est beaucoup plus spécifique, décrivant tous les animaux au sein du sous-phylum (un niveau du système de classification biologique, qui divise les organismes basés sur des caractéristiques communes) des vertbrata, que les invertébrés qui se réfèrent à tous les autres animaux.

Les vertébrés comprennent des groupes d'animaux tels que les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens, les requins et les poissons osseux, tandis que les invertébrés incluent de nombreux autres types d'animaux tels que les insectes, les mollusques, les araignées, les vers, les méduses et les crustacés.

Comme on peut s'y attendre en comparant un sous-phylum spécifique avec tous les autres animaux, il y a beaucoup plus d'invertébrés que les vertébrés. On estime qu'il existe environ 1 300 000 espèces d'invertébrés, avec beaucoup plus non découvertes; dont la majorité sont des insectes. Ceci est comparé à environ 65 000 espèces de vertébrés dont environ 5 000 sont des mammifères¹.

Caractéristiques physiques

La caractéristique déterminante des vertébrés est la présence d'une colonne vertébrale mobile segmentée. Chez l'homme, cela peut être vu avec les vertèbres individuelles reliant ensemble pour faire la colonne vertébrale. Les invertébrés n'ont pas cette structure bien qu'ils puissent avoir des structures qui affichent une apparence similaire.

Une autre caractéristique clé associée aux vertébrés est la présence de branchies. Chez les vertébrés inférieurs, ceux-ci sont maintenus tout au long du développement et sont entièrement fonctionnels. Chez les vertébrés plus élevés, les branchies se forment pendant le développement, mais la transition vers d'autres structures telles que les mâchoires ou les os de l'oreille.

La majorité des vertébrés affichent également deux ensembles d'appendices appariés, bien que ceux-ci puissent devenir vestigaux et disparaître comme dans les serpents, mais ce n'est pas une exigence de vertébrés,

Symétrie

Une différence majeure entre les vertébrés et les invertébrés est la symétrie que leur corps affiche. Tous les vertébrés sont symétriques bilatéralement, ce qui signifie qu'ils affichent une apparence miroir externe à leur côté gauche et droit, cependant, les organes intérieurs ne sont pas nécessairement symétriques.

Les invertébrés peuvent afficher le radial, l'organisme n'a qu'un haut et un bas distinct non à gauche ou à droite, sphérique, l'organisme ne présente aucun haut ou en bas, ou à gauche et à droite et une symétrie bilatérale. Dans certains cas, comme les éponges de mer ou les limaces, ils peuvent même afficher l'asymétrie.

Taille

Une autre différence notable entre les vertébrés et les invertébrés est la taille moyenne. Alors qu'il y a de grands invertébrés tels que les méduses géantes, la majorité est petite, beaucoup plus petite que les vertébrés. La colonne vertébrale des vertébrés est la clé pour leur permettre de croître trop de tailles. Le squelette interne basé autour de la colonne vertébrale a permis aux vertébrés de développer de grands corps complexes avec les systèmes spécialisés associés nécessaires pour les soutenir comme les systèmes respiratoires ou digestifs. Comparativement, les invertébrés seront limité. Certains invertébrés ont développé des systèmes alternatifs qui leur ont permis de grandir mais sont toujours limités par rapport aux vertébrés.

Les insectes et les crustacés ont développé un exosquelette (externe) à l'intérieur desquels des systèmes complexes peuvent être protégés et les systèmes nécessaires pour se déplacer peuvent être attachés. Cependant, les exosquelettes ne permettent que la croissance jusqu'à un certain point au-delà de laquelle les systèmes nécessaires pour déplacer l'organisme deviennent trop grands pour s'adapter à l'exosquelette. Dans les vertébrés avec leur squelette interne, les muscles, les os et les corps peuvent se développer jusqu'à une taille beaucoup plus grande.